感悟のパタゴニア（１）「ウシュアイア／斜めの木」篇

こんにちは。

昨日、アラスカ鉄道１２時間の旅を終えて、最終目的フェアバンクスにやってきました。

――アラスカの車窓から――
紅葉・黄葉した木々が視界を彩り、
彼方に、ときに近くに姿を現す山、川、空が
流れる景色の美しさにアクセントを加えていきます。
途中、デナリ（マッキンリー山）も顔を覗かせました！！！
“Beautiful Day”
車窓さんが何度もアナウンスしたその言葉。
胸打たれた最高の時間でした。

９月のアラスカ鉄道は、車両こそ夏のシーズンには劣りますが、
色づいたアラスカの自然は一見の価値あり！
座席も空いていて、両側の車窓を行ったり来たり。
写真を撮るのに忙しかったです。

ちなみに今日のフェアバンクスは雪！笑


さて、今回からは南米のハイライト（個人的に）ともいえるパタゴニアに入ります。

パタゴニアとはいわゆる南緯４０度あたりを流れるコロラド川以南の地域のことを指します。
別名「嵐の大地」ともいわれるように、強風でも有名。
圧倒的に雄大で、美しい自然が広がっています。

以前にも書いたかもしれませんが、
パタゴニアへの憧憬は、映画『180°SOUTH』を観たときから確実なものになっていました。
アウトドアブランド『patagonia』と『THE NORTH FACE』の創始者２人が、若き日にパタゴニアを目指して旅をした記録。
そのフィルムを観た現代の若者が、同じようにパタゴニアを目指すというドキュメンタリーに近い映画です。
そこに映しだされている自然の美しさといったら。。。

そして僕はついに、その大地を踏みしめたのでした。

ブエノスアイレスから、アルゼンチンの最南端の町ウシュアイアへと飛びました。

町には、スペイン人の入植によって滅んでしまった原住民の絵や、

World's End　に向かうペンギンの絵も。

 東京までは１７,０１７ｋｍ。

郊外にある国立公園にもいきました。

僕の旅の最終地点、ALASKAまでは１７,８４８ｋｍ。
（半年後の今、僕はアラスカにいます！！！）

ここには、世界最果ての郵便局（アルゼンチン側の主張）があります。

局員の名物おじさん。
「世界の最果て」スタンプを押してくれます。

その後は、最果ての鉄道駅へ。

車でまた違う場所へ。

パタゴニアを訪れたのは４月１日。シーズンは秋です。

そして、目的の場所に。
「フラッグ・ツリー」（斜めの木）です！

木はとても偉大です。

強風吹き荒れる大地にもその根を張り、

自らをなびかせながらも強く、強く、空を目指します。

常に黙し、直向きで、柔和であると同時に頑な。

その姿からは、学ぶべきことがたくさんあるように思います。

自然の中で何が一番好きか？

そう問われたら僕は、「木」と答えるでしょう。

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