アメリカという国（１２）「サンフランシスコ」篇

こんばんわ。

食欲が止まりません。笑
そして、連続投稿で頑張っております！


さて、今回はアメリカの最終章「サンフランシスコ」篇です。

ここへ来た目的はただひとつ！
ゴールデンデートブリッジでも、ケーブルカーでも、クラムチャウダーでもなく、
ビートジェネレーションの中心となった伝説の本屋さん「シティライツ・ブックス」へ行くためです。笑

でもその模様は次回のアメリカの本屋さんでお届けするとして、
今回はやっぱりゴールデンデートブリッジやケーブルカーをご紹介しようと思います。笑

サンフランシスコといえば、この橋を見ずして。。。
という感じもありますが、
この日は霧！笑

全然見えませんよ。笑

でも、とりあえず一度渡ってみることにしました。
時々晴れました。笑

霧が右から左へと流れていく様子が、肉眼ではっきりと見えました。

サンフランシスコの街並み。
坂道の大家のタモリさんならば、この街の坂をどう評してくれるでしょう。

有名なケーブルカーにも乗ってみました。
結構な距離をのって、終点でお金を払おうとしたら、
なぜか運転手に「いらないぜ。とっておけ！」という仕草をされました。
ちょっと驚きつつも、ほっこりしたのでした。笑

そして、約１ヶ月半いたアメリカをあとにするときがやってきました。

あらゆる側面で世界の先端をいく街があると思えば、
想像力をもってしても把握できない大自然がある。
芸術文化を愛する繊細さがありながら、
人生の明暗をつけるアメリカンドリームの誘惑がある。

アメリカという国は、本当に変化に富んだ国でした。

物価が高いことや、旅人に親切ではない交通システムなど、

確かに旅をしにくい環境ではあると思います。

それでも、この国をみないでおくのは、あまりにももったいないと思います。

世界のどの国とも似つかない、エネルギッシュな歓喜！

後続のバックパッカーさん、ぜひアメリカを！

次回は、最後の目的地であり、旅の最終地点でもあるアラスカへと飛びます！
（アラスカもアメリカですが、あしからず。。。笑）
ここまでくるのに、一年と一ヶ月半。
最後にして、最大の影響を受けたアラスカの旅…
いよいよクライマックスへと突入します。

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アメリカという国（１１）「ロサンゼルス」篇

こんばんわ。

とある番組で、とある役者さんがこんなようなことをいってました。
『酒は酔うよために飲むんだ。最近、酔わないやつが多すぎる』

“酒は飲んでも飲まれるな”という主張もありますが、
“飲めば飲むほど強くなる”という拳法もあるわけで。

僕は基本的に酔います。酒にも、雰囲気にも。
翌朝、後悔することも多々あるのですが、
それでも飲んだらいいやじゃない！って思うのです。
日々、楽しくいきましょう、ニッポン！笑


さて、長かったグランドサークルをあとにロサンゼルスへ向かいました。
旅にでる前から決めていた約束を果たすために。

ロサンゼルスはロングビーチに、大学時代からの友人が住んでいます。
アメリカに嫁いだのです。

穏やかな気候のなか、ひたすら友人の家ですごしました。
旅も終盤だというのに、移動はもっぱら友人の車。
個人的にはどこへいくでもなく、ただ家でゆっくりするという怠惰な暮らし。笑
どこかへ連れて行ってもらうときも、守るものは家において出かけます。

この頃からでしょうか。
ノマドの生活よりも、基盤があることの郷愁を感じ始めたのは。。。

 でもいちおうは、押さえてますよ！

チャイニーズシアター。

でも実は、チャイニーズシアターは、車で通り過ぎただけなのでした。笑

グリフィス天文台にも行ってみました！こっちのほうが興味津々でした！

かっこいいです！

プラネタリウム。。。
まさかの寝オチ。。。笑

友人の休日には、足を伸ばしてサンティアゴへも連れて行ってもらいました。

植物園の食虫植物。ほしいですね。

ロサンゼルス最後の観光地は、ゲッティーセンター。
建築物が素晴らしく、楽しませてくれる場所でした。

ロスではアメリカに嫁いだ友人と、また別でアメリカに住む友人、
そしてたまたま出張でアメリカに来ていた別の友人に会えました。
アメリカという国で、日本では珍しくない「居酒屋」にて、昔話を魚に酒を飲みました。

新たな出会いも素晴らしいですが、旧友はやはりいいものです。
たとえ同じ場所にいなくとも、
同じ時間を生きているというだけで、久しぶりに会っても笑顔で話せます。

この記事を書きながら、
遠い海の向こうで暮らす旧友を想う春先なのでした。

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アメリカという国（１０）「グランドサークル、ヨセミテ国立公園」篇

こんばんわ。

昨日、春めいたと思ったのに、今日は打って変わってなんという寒さでしょう。
３月も下旬だというのに。。。


さて、今回はグランドサークルの最終章、「ヨセミテ国立公園」篇です。
ヨセミテも、前回のイエローストーン同様、アメリカ屈指の人気を誇る国立公園。
ピーク時には、キャンプサイトの予約が取れないほどにぎわいます。

ヨセミテといえば、アメリカの写真家アンセル・アダムスの印象が強いですが、
グレン・デニーの写真集もオススメ。
ヨセミテを愛するカップルがコーヒーを飲みながら笑顔を浮かべている写真、
僕の大好きな一枚です。

ともあれ、何でその存在を知ったのかはわかりませんが、
“ヨセミテ”という漠然とした響きが長らく僕の頭の片隅にあったことは間違いありません。
シャングリラやティンブクトゥといった彼方の理想郷。
僕にとってヨセミテは、そんなイメージのある神々しい場所だったのです。

滞在できるのはわずか一日。
ということで、ヨセミテの象徴であるハーフドームの頂を目指すトレッキングにいくことに！

森の奥に威風堂々と。

森が澄んでいます。

女性レンジャー。
テンガロンハットにサングラス、似合ってます。笑

アメリカの一部に群生するジャイアントセコイア。
の、松ぼっくり。。。こやつもアメリカサイズ。笑

近づいています！

だんだん高度も上がり、道も険しく。。。

ハーフドームの麓。
みんなで口をそろえました。
「これのぼるの？」笑

ワイヤー二本を握り締めて。。。

頂からは、ヨセミテを一望できます。
石を積み上げて無事を祈る祈りがそこかしこに。

断崖絶壁です。

まったく。。。
どこで本を読むんでしょうね。笑

無事に生還し、戦いを終えた人たち。感傷にひたり中。笑

そして、グランドサークルのトリを飾るのは、セコイアの森です。
アメリカには希少なジャイアントセコイアが群生しています。
大きいもので、数十メートルにもなります。
樹フェチとしてはどーしても外せない場所で、みんなに無茶をいって車を走らせたのでした。。。

どーですか？この神々しさ。笑

幹の太さはハンパないです。

根っこもハンパないです！

森を抜けるとそこには。。。

この森で一番の存在感を誇る「グリズリージャイアント」！
下に小さく人が写っているのがわかるでしょうか？笑
高さ約６０ｍ、周囲約３０ｍの巨木です。

『巨木は荒れた土地にしか育たない』
そんな言葉をきいたことがあります。

セコイアは、山火事なくしては育ちません。
他の木々が燃えてしまうなか、
分厚い樹皮に覆われたセコイアは、炎を糧に大きく成長します。

生命の逞しさにただただ感銘を受けるだけでした。

人生の先輩に心の中で敬礼し、ヨセミテをあとにしたのでした。

結局、１６日間のグランドサークルツアー。　予定を２日間伸ばしてのゴールとなりました。
１４泊のキャンプ（テント泊）と２泊の車中泊。
毎日のようにバーベキューを食べながら、お酒を飲んでいました。
ズッチーズ（ズッキーニとチーズのホイル焼）という名品も誕生しました。笑
よく食べ、よく飲み、自然の雄大さに感動しながら、よく笑った１６日間でした。

メンバー同士のいざこざや、交通事故などのアクシデントなども風の噂で聞くなか、
僕らは笑顔で別れることができました。
ひとえに、先人からのアドバイス「思いやり」を守ったからでしょうか？笑

「旅の出会いはステキなのだ」
旅の終盤に、改めてそう思わせてくれたメンバーでした。

この場をかりて、ありがとう！！！

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